O termo "bomba de vácuo pequena" refere-se especificamente a uma bomba de vácuo *miniatura*; devido às suas dimensões compactas, as bombas de vácuo em miniatura são comumente chamadas de pequenas bombas de vácuo. Uma bomba de vácuo em miniatura (ou seja, uma pequena bomba de vácuo) é definida como um dispositivo que apresenta uma única porta de admissão e uma única porta de exaustão, capaz de gerar continuamente vácuo ou pressão negativa na admissão e, ao mesmo tempo, criar uma leve pressão positiva na exaustão. Seu principal meio de trabalho é o gás e é caracterizado por seu tamanho diminuto.
Se um recipiente selado (inicialmente à pressão atmosférica padrão de 100 kPa) for conectado a uma bomba de vácuo em miniatura e submetido a evacuação contínua, a pressão do gás dentro do recipiente acabará por cair abaixo da pressão atmosférica, atingindo uma pressão absoluta de 60 kPa. Além disso,-graças a aprimoramentos técnicos especializados,-a tecnologia evoluiu além dos modelos simples de vácuo-para incluir bombas em miniatura de{6}}função dupla, capazes de aspirar e bombear (ou seja, a porta de exaustão pode gerar uma pressão positiva significativa). Essas bombas-de função dupla são utilizadas para aplicações como pressurização, inflação e superação de resistência do sistema. Além disso, existe um tipo único de bomba em miniatura, capaz de lidar com água e gás; diferentemente das bombas de água padrão-que normalmente sofrem danos se ficarem inativas ou funcionarem a seco-essa bomba especializada foi projetada para operar de maneira confiável em cenários que exigem condições prolongadas de inatividade ou funcionamento a seco-.
